Un vistazo a la Kliper Redacción |
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a nueva nave Kliper,
pensada para reemplazar a las veteranas cápsulas espaciales
tripuladas Soyuz, fue presentada a los medios en una conferencia de
prensa en Moscú, el 17 de febrero de 2004. La nueva cápsula
reusable de 14,5 tn se podría usar tanto como nave de transporte
como de escape, o bien podría operar independientemente para
llevar turistas al espacio y/o realizar trabajos de investigación
espacial. Para su puesta en órbita, se ha previsto emplear
ya sea el Angara (bajo desarrollo), el Zenit
o bien un nuevo vector todavía por construir llamado 'Onega'.
En particular, el Onega puede verse como un vector Soyuz profundamente
modificado, dotado de una muy energética etapa superior con
motores criogénicos a base de Lox/LH2 (oxígeno e hidrógeno
líquido), y capaz de este modo de satelizar cargas del doble
de peso que la versión actual. Esta versión modificada
del Soyuz se propuso muchísimo tiempo atrás, en julio
de 1962 (el Molniya 8K78L), pero nunca se desarrolló.
De todas formas, dadas las actuales dificultades económicas
del programa espacial ruso, lo más probable es que las autoridades
espaciales rusas con un sentido pragmático se decidan finalmente
por el Zenit, a pesar que es un vector de origen ucraniano.
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Principales
características (provisional) |
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Misiones: Envío
de tripulaciones y carga a las estaciones espaciales y su retorno
a tierra; 'bote salvavidas' de la estación espacial;
misiones autónomas en órbita para la investigación
espacial o turismo, durante más de 10 días. |
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Masa de lanzamiento:
14,5 tn. Carga: dos pilotos, cuatro pasajeros, + 700 kg de carga.
Masa de aterrizaje: 9,5 to 10,0 tn. |
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Sitios de lanzamiento:
Inicialmente se podría modificar una plataforma de lanzamiento
que existe en Baikonur. También se podrían modificar
algunas plataformas en Plesetsk o en Kourou (Guayana francesa). |
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La nave consiste
de tres módulos principales:
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Sistema
de escape de emergencia SAS. Se colocaron agarraderas
permanentes, para la montura de ésta, en la nariz
de la cápsula. Este sistema, como la nariz de la
Kliper no son reutilizables.
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Vehículo
de reentrada reusable RV. Tiene unas dimensiones
aproximadas de 7 m de longitud x 3 m de diámetro
máximo. La tripulación ingresa a través
de una compuerta en la base de la cápsula, y se
ubica en los dos asientos de la primera fila para el piloto
y co-piloto, y en tres asientos de la segunda fila para
los pasajeros. También hay espacio detrás
de la segunda fila para acomodar a un cuarto pasajero
en caso de una emergencia. El RV tendría una masa
total de 9 800 kg y una configuración parecida
a una 'plancha', similar a la configuración del
modelo norteamericano Asset de los 1960's. Se dice que
la Kliper, gracias a su cuerpo sustentador, es capaz de
realizar maniobras laterales de 1 000 km de distancia,
durante las cuales las fuerzas sobre la tripulación
no excederían las 2 G y la temperatura máxima
que soportaría el escudo térmico protector
sería menor a los 3 000 K.
El descenso se realiza por medio de un sistema compuesto
de tres
paracaídas y varios cohetes a combustible sólido
que se disparan instantes previos al contacto con la superficie,
tal como ocurre con las actuales Soyuz. También
está por verse si se equipa a la Kliper con patas
especiales para el aterrizaje, o bien con un dispositivo
amortiguador inflable. Éste último permitiría
a la nave posarse con seguridad sobre el agua.
El guiado automático puede hacer que la nave haga
contacto con la tierra a menos de
1 km del punto objetivo. El RV en teoría podría
ser usado unas 25 veces sin realizar trabajos mayores
de mantenimiento. En realidad muchos de los sistemas de
la Kliper son derivados de los desarrollados para el programa
del transbordador espacial Buran
(sistemas de protección térmica, guiado,
etc.).
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Módulo
de servicio descartable PAO. Este módulo
consiste esencialmente de un módulo orbital (BO)
Soyuz montado dentro de una cubierta cilíndrica.
El módulo orbital modificado Soyuz BO contiene
los usuales cuartos para la tripulación, baño
y el sistema de acople para ser usado en las misiones
a la ISS. También se ubican tanques para el almacenado
de los propergoles para los sistemas de propulsión
principal y de control (RCS), y almacenado de oxígeno
y agua. Además van instalados diversos sistemas
eléctricos, aviónica y de soporte de vida.
En el exterior de este módulo va adosado el sistema
de paneles solares de la Kliper para la generación
de electricidad. Provisionalmente el módulo de
servicio tendría una masa total de 4 700 kg.
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| El siguiente, es un diagrama provisional de la Kliper: |
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| A continuación algunas imágenes de la
maqueta de la Kliper, a escala completa, en las factorías de
RKK Energia de Moscú: |
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| El diseño de la Kliper parece haber sido derivado
del trabajo realizado en los años 1990's en Rusia, sobre una
gama de posibles vehículos 'sustentadores' recuperables tripulados.
Estos diseños incluían la configuración 'VKK'
del Instituto Tsiolkovskiy de la Fuerza Aérea rusa, que era
para ser lanzada por los Zenit-2 e incorporaba algunas ideas de los
diseños 'Kosmoplan' y 'Raketoplan' del equipo de Chelomei,
en los años 1960's. El mismo diseño de la Kliper recuerda
a su vez al 'MTKVA Glushkolyot' (RKK Energia), un diseño anterior
al Buran, y al lander 'Mars 1986'. Todas estas soluciones afirman
la preferencia prolongada y permanente de la Oficina RKK Energia por
los vehículos de reentrada semi-balísticos tripulados
con descensos en paracaídas, en oposición a las soluciones
con alas con descensos en aeropuertos. |
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¿Una
versión con alas? |
En noviembre de 2004, RKK Energia presentó una
versión 'alada' de la Kliper, al parecer desarrollada en cooperación
con la Oficina de Diseños Sukhoi, famosa por sus diseños
de aeronaves principalmente militares. La nueva configuración
le permitiría a la Kliper aumentar el alcance de sus maniobras
laterales en unos 2 000 km, y descender de esta manera en un aeropuerto
convencional. Sin embargo, un escape de emergencia durante un eventual
accidente en el lanzamiento, ahora requeriría de un descenso
controlado en un aeropuerto cercano, en vez de un simple descenso
en paracaídas en algún lugar aleatorio siguiendo la
dirección de vuelo, tal como ocurre con las actuales Soyuz.
Es de destacar que la Kliper sigue un diseño modular, lo que
va a permitir un diseño por etapas. Se puede aprovechar el
hecho que la unidad reutilizable es una unidad más o menos
independiente del resto del vehículo, por lo que en una primera
etapa se puede adoptar una configuración de cuerpo sustentador,
más sencilla, y posteriormente a medida que avance el desarrollo
se puede montar este modulo reutilizable en un vehículo transportador
con alas. Obviamente todo esto dependerá de la disponibilidad
de fondos y de los logros alcanzados en una primer etapa. |
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El
Futuro |
Se informó que RKK Energia había comenzado
el trabajo sobre la Kliper en el año 2000, a solicitud de la
Agencia Espacial rusa. El resultado fue nada más que un breve
esbozo de lo que podría esperarse para la nueva cápsula.
Sin embargo, aunque se dijo que el vehículo 'podría'
reemplazar a la Soyuz hacia el 2010, esto requeriría de unos
10 mil millones de rublos de inversión (...).
A la fecha no hay importantes fondos asignados, y los pocos disponibles
han servido solamente para realizar un estudio preliminar del proyecto
y para construir una maqueta a escala real de la nueva nave propuesta.
Cualquier trabajo a gran escala dependería de importantes decisiones
políticas (y obviamente de fondos) por parte del gobierno ruso.
Aunque se trata de un importante proyecto tecnológico, hay
que mencionar que en la Rusia actual aquellos programas de esta índole
que tienen más probabilidad de ser financiados, son los relacionados
con el área de defensa. |
| cliper, clipper, klipper |
| Mendoza, Argentina, 26 de Marzo de 2005. |
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