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La Cabina Lunar

La Cabina Lunar del LK, proporcionaba un espacio habitable de unos 5 metros cúbicos, para una tripulación de sólo un cosmonauta. Al principio se pensó usar en la cabina oxígeno puro a 0,4 atmósferas, pero tal idea se descartó debido a consideraciones tecnológicas y de seguridad (se necesitaba desarrollar estructuras especiales, materiales a prueba de incendio, etc.). Al final se seleccionó para el ambiente de la cabina "aire" a 0,74 atmósferas. Esto significaba que la cabina tenía que ser dos veces más pesada, pero se ganaba desde el punto de vista de la seguridad de la tripulación.

La experiencia soviética en el control manual de naves espaciales, era limitada al tiempo del desarrollo del LK. El equipo de diseño tenía que determinar la manera de controlar al LK, y la posición de su único tripulante. Los desafiantes requerimientos incluían la necesidad de operar los controles con un traje espacial presurizado, en el caso de una despresurización repentina de la cabina. Por consiguiente no era factible usar pedales, como en los aviones o helicópteros. Para resolver estos problemas, el equipo pidió asesoramiento a expertos en helicópteros y VTOL provenientes de oficinas de diseño aeronáutico.

Existía el requerimiento adicional de poder realizar operaciones de alunizaje y de acople en modo completamente automático. Esto era para permitir la realización de misiones de prueba de naves no tripuladas, o para evacuar al cosmonauta que por algún motivo no pudiera operar el LK. El control de tierra operaría por control remoto al LK, y dispondría de cámaras de TV montadas sobre la cabeza del cosmonauta, y en el exterior de la nave.

El desarrollo de la correcta distribución y colocación de los paneles de control de la cabina y ventanas, fue un extenso proceso de prueba-error. Se determinó que el ángulo de vista óptimo hacia abajo era de 7 grados (con relación a la vertical). Esta gran ventana inferior estaba equipada con un colimador para predecir el punto de descenso. Sobre ésta, se situaba otra ventanilla más pequeña, usada durante las operaciones de acople con el Soyuz LOK. Esta ventanilla estaba equipada con un instrumento óptico llamado Vzor, el cual permitía al cosmonauta localizar a su nave respecto del LOK, determinar la distancia, e indicar el ángulo requerido para la maniobra de acople.

Los controles críticos estaban situados a la derecha de la gran ventana, por lo que los aspirantes a tripular el LK no tenían que ser zurdos. Los controles menos críticos, a la izquierda. Los controles de presurización/despresurización, de ser necesario, podían ser operados por el control terrestre.

La parte externa de la cabina se usaba para montar las dos antenas omnidireccionales de baja ganancia1, los tanques de oxígeno, el sistema de termo-regulación2, el Sistema Integrado de Orientación, y otros equipos.

En la parte de atrás de la cabina, existía un gran compartimiento presurizado en forma de disco, que albergaba a numerosos sistemas:

  Sistema de Guía
Aparatos del sistema de radio
Sistema de distribución automática de electricidad
Electrónica del sistema de termo-regulación y sistema de válvulas
Sistema de acople/aproximación
Sistema de control
Etc.
Al concentrar todos estos sistemas, se ganaba peso. Si se despresurizaba, este módulo estaba diseñado para continuar operando por un periodo limitado de tiempo. En este caso, se necesitaba de una urgente aproximación y acople con el Soyuz LOK.

Para la misión soviética a la Luna, NPP Zvezda desarrolló el traje espacial Kretchet ("Halcón Dorado" en ruso). Se ingresaba al mismo por una abertura en la parte de atrás, como en los actuales trajes Orlan. El Kretchet permitía un tiempo de operación máximo de diez horas.

Dentro de la cabina existía un elaborado sistema de fijaciones para mantener al cosmonauta en posición erguida durante las maniobras de la nave. Esto era así porque se necesitaba que el Centro de masas (Cm) del cosmonauta se ubicara en el eje del empuje del motor.

El desarrollo de la entrada/salida de la cabina del LK fue de nuevo realizado por el método de prueba-error, usando para ello modelos a escala real del LK y de los voluminosos trajes espaciales. De esta manera se halló que la compuerta estándar desarrollada para el módulo orbital de la cápsula Soyuz, era demasiada estrecha para un cosmonauta vistiendo un traje espacial lunar. Se propuso emplear una compuerta especial de forma ovalada. Ésta era una solución controversial, pero al final se aprobó su desarrollo.

El peso combinado de la Cabina Lunar y del Sistema Integrado de Orientación (montado sobre la misma), al momento del despegue desde la superficie lunar, según Mark Wade se calcula en unos 1 130 kg.
1Estas antenas tenían forma cónica y se usaban para las comunicaciones (banda de 10 m) con el control terrestre y con el Soyuz LOK.

2El sistema de termo-regulación del LK tenía que operar sobre la superficie lunar con temperaturas de entre -200 y +130 °C. Los radiadores del sistema estaban colocados en un anillo debajo del dispositivo de acople (parte "pasiva" del sistema Kontakt). Estos equipos de termo-regulación fueron desarrollados por G I Voronin, y con posterioridad se usaron en muchas otras naves espaciales.
 
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Paneles del LK
Izquierda: Control ambiental y controles de la despresurización de la cabina (panel celeste); controles de la radio (panel verde oscuro).
Centro: Gran ventana para observar la superficie lunar y guiar el descenso durante el alunizaje (falta la unidad de designación de objetivo); la pequeña ventanilla era usada durante la maniobra de acople con el Soyuz LOK.
Derecha: Panel secuenciador para ejecutar secuencias preprogramadas de maniobra, descenso, aproximación, y acople. Las llaves que iniciaban los eventos principales están protegidas.
Uno de los dos controles manuales es visible debajo del panel verde de la radio. Para descargar una imagen adicional de la cabina,
click aquí.
Cabina completamente equipada
Una rara imagen de una cabina de LK completamente equipada. Obsérvese la unidad de designación del punto de descenso, montada sobre la ventana principal. Se observan cantidad de aparatos, tuberías, etc.. Es evidente que no quedaba espacio suficiente como para acomodar a un segundo cosmonauta!
LK
La flecha señala al gran compartimiento presurizado que albergaba a una buena cantidad de equipos. (Michel Koivisto)
LK
(a) La cabina del LK estaba equipada con un soporte especial diseñado para neutralizar las cargas estructurales inducidas al formar el "trencito" espacial Soyuz LOK/LK/Block D en el lanzamiento y durante las maniobras en el espacio antes de la separación del dúo LK/Block D para la fase de alunizaje.
(b) En la ventanilla superior se instalaba el dispositivo óptico Vzor, empleado durante la maniobra de aproximación y acople con el LOK.
(Jakob Terweij)
LK pruebas
(a) La primer maqueta del LK. Este modelo muestra la configuración preliminar de la Cabina Lunar, Block E y LPU.
Las restantes imágenes corresponden a pruebas de los trajes lunares, efectuadas con diversidad de maquetas del LK.
 
 
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