Para Noviembre de 1950 el prototipo de la MESM fue terminado. En el informe técnico, el cual se mantiene hoy en el Instituto de Electrodinámica de la AUC, se mencionaba que, “las circunstancias determinaron límites de tiempo muy estrictos”. Para acelerar el proyecto Lébedev no dejó escapar oportunidad alguna de emplear componentes electrónicos ya probados en otros aparatos. También implementó algunas simplificaciones en el diseño de la máquina. De todas maneras, las dificultades inesperadas siempre complicaban el trabajo. Así, la computadora ya ensamblada, con sus numerosas válvulas y fuentes de alimentación, calentaba tanto la habitación donde se encontraba, que era real el peligro de incendio. El equipo tuvo que interrumpir de nuevo el trabajo y desmontar el techo para lograr una mejor refrigeración. La fase de pruebas y ajuste –la más complicada y crítica del trabajo– comenzó a fines de 1950.

En otro diario se puede leer: “El mismo Lébedev trabajaba en la máquina por lo general hasta las 2 o 3 de la noche. A menudo se olvidaba del tiempo y de comer... . Fumábamos y comíamos por turnos, mientras que él sólo bebía té muy fuerte. Dejábamos el trabajo muy tarde; no deseábamos irnos antes que él. Los viajes nocturnos a casa eran muy agotadores, por lo que finalmente trasladamos a nuestras familias a Feofania”.

De todos modos, la vida allí no era un “exilio”; ellos incluso construyeron, por propia iniciativa, varios campos deportivos y regularmente organizaban caminatas al lago más cercano a través de los bosques. Durante esas salidas usualmente discutían libremente sobre problemas del momento, o sobre otros temas relacionados con la MESM o las computadoras en general. A Lébedev le encantaba sorprender repentinamente a sus colegas con algunas ideas inesperadas. Alguna vez comentó que una computadora universal o de propósito general sólo es buena para cálculos a gran escala, pero para realizar cálculos de algún tipo específico una pequeña “computadora especial” sería más apropiado.

Lébedev “era dueño” de un tocón de árbol que se encontraba cerca del laboratorio, donde le gustaba sentarse a pensar sobre algún problema. Por lo general hacía notas en una libreta, pero a menudo también escribía en los paquetes de cigarrillos. Desafortunadamente Lébedev era un gran fumador.

A pesar del trabajo a presión, existía una atmósfera de verdadero entusiasmo en el laboratorio y nadie se desanimaba. Alisa Grigorevna siempre se interesó por el trabajo de su esposo, brindándole a éste un muy precioso apoyo moral. Todos sus colaboradores la respetaban y querían. Alisa tenía una personalidad muy fuerte, con un humor inagotable. Ella siempre conseguía mejorar la situación y aliviar la tensión con un chiste apropiado o algún comentario como, “Antes de la guerra esto era un asilo lunático y ahora de nuevo un instituto electrotécnico”.

Ella también se preocupó del crecimiento cultural de los colaboradores de Lébedev. Alisa a menudo organizaba fiestas en su casa, donde siempre eran invitados destacados artistas como el pianista (famoso a nivel mundial) Svyatoslav Richter, el cantante de ópera ucraniano Boris Gmyrya y muchas otras enriquecedoras personalidades. Los Lébedev eran personas muy amables, y gozaban de un gran nivel cultural.

A partir de 1949, cuando la MESM estaba tomando alguna “forma material”, destacados científicos de Moscú comenzaron a visitar Feofania. A. A. Lyapunov y M. R. Shura-Bura la estudiaron con propósitos de programación; Y. Y. Basilevskiy del Bureau de Diseño Especial-245⁷ (en ruso Spetsialnoe Konstruktorskoe Byuro-245, SKB-245) y sus colegas estaban interesados en analizar su hardware.

En 1950, cuando el prototipo de la MESM había sido probado, las únicas máquinas similares que estaban en funcionamiento eran la Baby de Frederick Williams y Tom Kilburn, y la EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic Calculator) de Maurice Wilkes. Ambas máquinas eran inglesas. Sin embargo, tanto la Baby como la EDSAC tenían una unidad aritmética secuencial, mientras que la de la MESM operaba en paralelo. Por eso la MESM era más eficiente. Muy probablemente fue la valiosa experiencia científica de Lébedev, ganada en sus numerosas investigaciones sobre sistemas eléctricos en paralelo, la que lógicamente lo condujo al concepto de “computación en paralelo”, el cual él desarrolló exitosamente hasta el fin de su vida, y que sus seguidores lo continuaron perfeccionando prácticamente hasta nuestros días.

A finales de 1951 la MESM había pasado todas las pruebas y una comisión especial de la Academia de Ciencias de la URSS, encabezada por el académico M. V. Keldysh, aprobó una recomendación oficial para su operación regular. Los académicos S. L. Sobolev, M. A. Lavrentev y los profesores K. A. Semendyaev y G. A. Kurosh eran miembros de esta comisión.

En 1952 la MESM ya estaba en operación regular (o mejor dicho, “en modo de trabajo pesado”). Fue empleada en la resolución de muchos problemas científicos. Así, Y. B. Zeldovich realizó los cálculos de sus estudios sobre procesos de física nuclear, M. V. Keldysh, A. A. Dorodnitsin y A. A. Lyapunov trabajaron con ella en el área espacial (construcción de cohetes y vuelos espaciales), el mismo Lébedev la aplicó en sus investigaciones sobre líneas de transmisión de energía eléctrica de larga distancia, G. N. Slavin hizo cálculos sobre mecánica, B. V. Gnedenko estudió y mejoró métodos estadísticos de control de calidad.

Un logro clave del proyecto MESM fue la creación independiente de los principios arquitecturales básicos para el diseño de computadoras. Son los famosos “Principios de John von Neumann”:

• Una computadora está compuesta por cuatro elementos interconectados: Unidad de Control, Unidad Aritmética-Lógica, Unidad de Memoria y Unidad de Entrada/Salida (periféricos).
• El programa de la computadora (conjunto de instrucciones), es almacenado en la memoria, al igual que los datos. Los programas tienen como objetivo general la realización de diferentes aplicaciones o funciones, limitadas sólo por la imaginación del programador y por la capacidad de la computadora.
• El sistema binario es empleado para codificar instrucciones y números.

La MESM fue la primer computadora digital binaria “con programa cargado en memoria” de la URSS. Su Unidad Aritmética-Lógica operaba en paralelo como se mencionó antes, y empleaba una aritmética de punto fijo. Los números eran representados en 16 bits (más uno para el signo), y las instrucciones tenían un formato de tres direcciones. La MESM utilizaba tarjetas y cintas perforadas para la entrada/salida de datos. Tenía una Unidad de Memoria principal de tipo valvular (2500 triodos y 1500 diodos), pero también se podía usar una memoria de tambor magnético. Con un consumo de 25 kW, su rendimiento era de 50 operaciones por segundo (5 kHz).