Proyecto DINO: Centro Paleontológico
Lago Barreales
Jorge O. Calvo |
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El Centro Paleontológico Lago Barreales, que depende
de la Universidad Nacional del Comahue, tiene como fin desarrollar
las actividades científicas, educativas, culturales y turísticas,
en la Costa Norte del Lago Los Barreales, en la provincia del
Neuquén (Argentina), basados en la búsqueda, extracción
y limpieza de Dinosaurios. Debido al trabajo riguroso que ello
implica, es necesario conseguir apoyo externo para llevar adelante
este proyecto de la mejor manera posible. Los Dinosaurios de Patagonia
- Argentina, son únicos en el mundo y necesitan de la buena
voluntad de toda la comunidad para que sean protegidos. Financiando
excavaciones se protege este patrimonio de la humanidad. Hay muchos
museos paleontológicos en Argentina, pero ninguno de ellos
se encuentra sobre un yacimiento fosilífero donde se pueda
enseñar y mostrar todas las actividades paleontológicas;
esto es, Exploración, Extracción, Preparación
e Investigación. El Centro Paleontológico Lago Barreales
que depende de la Universidad Nacional del Comahue es la excepción,
ya que además cuenta con profesionales en la materia y
personal especializado tanto en preparación como en guiados.
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 HISTORIA
DEL YACIMIENTO |
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Año 2000:
El descubrimiento de este yacimiento, ubicado en la Costa Norte
del Lago Los Barreales, se realizó el 13 de Febrero del
año 2000, cuando el equipo de investigaciones paleontológicas
de la Universidad Nacional del Comahue, bajo la dirección
del paleontólogo Jorge Calvo, rescataba restos fósiles
en la toma de agua de la comunidad Mapuce Paynemil. Luego de
efectuado este rescate se decidió explorar la zona en
busca de más restos fósiles. |
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| El trabajo de exploración consistió
en recorrer la barda (pie de meseta), unos 600 metros, hasta
llegar a un cerrillo ubicado cerca de la costa del lago. Allí,
técnicos descubrieron varios restos aislados de dinosaurios
y tortugas que dieron como resultado el hallazgo de los primeros
vestigios de un gran dinosaurio. La campaña de extracción
comenzó el 13 de Febrero y se prolongó hasta el
26 de Febrero del 2000. Los fondos previstos no alcanzaron y
se comenzó la búsqueda de financiamiento para
el 2001. Los trabajos de campo estuvieron a cargo del M.Sc.
Jorge O. Calvo, paleontólogo de la Universidad Nacional
del Comahue. |
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Año 2001:
Una vez conseguidos los fondos necesarios provenientes de la
Agencia Nacional de Ciencia y Tecnología, se planifica
continuar con la excavación dejada en Febrero del 2000.
La campaña paleontológica comienza el 14 de Febrero
y se cierra 11 de Marzo del 2001. Los trabajos de campo permitieron
extraer 5 vértebras de cuello, una vértebra dorsal,
una vértebra caudal y se deja preparada parcialmente
una cadera completa. Las dimensiones del material hace que los
trabajos sean lentos en su extracción y los fondos no
alcanzan para extraer todo lo que uno desea. Las cinco vértebras
del cuello necesitaron 1000 Kg de yeso. Para remover el escombro
se obtiene la ayuda de la empresa SADE - SKANSKA quien aporta
una retroexcavadora y además un generador eléctrico. |
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| En Marzo del 2001 la
empresa Duke Energy, por iniciativa propia, decide encarar el
financiamiento para el Proyecto Dino en toda su magnitud para
extraer los restos fósiles enterrados y hacer un gran
aporte a la Cultura y Ciencia. Para llevar adelante este trabajo
se presenta un proyecto de investigación a la empresa
Duke en Buenos Aires, la cual posteriormente lo eleva a su sede
central en Estados Unidos. A mediados de Agosto del 2001, el
proyecto es aprobado con un presupuesto de 61.000 dólares.
El mismo se hace efectivo el 1 de Marzo del 2002 por la empresa
Duke Energy a través de un proyecto de investigación
presentado a la Fundación Duke (USA) que administra la
United Way International. |
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Año 2002:
La excavación comenzó el 25 de Enero del 2002
con una donación de la empresa Chevron-San Jorge. El
grupo de 25 personas, entre profesionales, estudiantes y técnicos
trabajó muy duro durante el mes de Febrero. A pesar de
la devaluación y limitación obligada de retiro
de fondos, producto de una mala administración de los
Bancos que operan en el país, la excavación paleontológica
no se detuvo y siguió adelante con los riesgos que implicaba
la incertidumbre de la situación económica y social
para los integrantes que componían el equipo, principalmente
los extranjeros invitados. Todas las demás expediciones
paleontológicas en Argentina se suspendieron por falta
de fondos, la única que comenzó fue el Proyecto
Dino con una fuerte donación de la empresa Duke Energy
Argentina. Desde el 28 de Febrero hasta el 18 de Octubre del
2002, los trabajos de extracción de dinosaurios se realizaron
en el yacimiento Futalognko (ex El Cerrillo), a partir de esa
fecha y hasta el presente se trabaja en el sitio Génesis,
de esta manera las excavaciones de dinosaurios se pueden visitar
continuamente. El Proyecto Dino con su excavación Futalognko
en lago Los Barreales se convirtió en la excavación
paleontológica más larga en la historia de Sudamérica
y en ser la primera excavación techada del continente.
El proyecto presentado durante el año 2001 tenía
una serie de objetivos básicos que debían cumplirse.
No sólo se cumplieron los mismos en un plazo de 8 meses,
sino que se aceleró el trabajo científico y
se superaron las metas propuestas en tiempo récord.
El proyecto original consistía en extraer un dinosaurio
gigante, pero al cabo de cinco meses de trabajo se comprobó
que no era un dinosaurio gigante sino dos y posiblemente un
tercero, además de dos carnívoros y un pequeño
herbívoro. A esto hubo que agregarle el hallazgo de
restos de tortugas, peces, cocodrilos y lo que por primera
vez ocurre en una excavación de un dinosaurio, el hallazgo
de una flora muy bien preservada. Finalmente el sitio no sólo
se transformó en una mega excavación sino en
un Centro de Investigaciones con fines Educativos y Turístico
paleontológico. Durante el 2002 se recibieron más
de 9.000 personas. Hemos recibido numerosos turistas extranjeros
correspondientes a 23 países (Japón, Estados
Unidos, Canadá, Francia, España, Nueva Zelanda,
Israel, Alemania, Ecuador, Italia, Cuba, Venezuela, Sudáfrica,
Chile, Bolivia, Uruguay, Holanda, Brasil, Australia, México,
Perú, Inglaterra, Austria, Suiza y lugares tan lejanos
como Alaska); además recientemente nos visitó
el viceministro del Estado de Alberta de Canadá, como
así también especialistas paleontólogos
de Estados Unidos y Canadá.
Hacia Julio del 2002, el Proyecto Dino, financiado por Duke
Energy, dio nacimiento al Centro de Investigaciones Paleontológicas
Lago Barreales como una dependencia de la Universidad Nacional
del Comahue. El área está siendo tratado como
un área de reserva paleontológica científico
- educativa con alcance turístico. Proyecto Dino es
hoy una realidad y una muestra de lo que puede hacerse con
fondos adecuados para el desarrollo de las investigaciones
paleontológicas. Tal es el impacto producido por este
Proyecto, que Duke Energy fue galardonada (2002) con la 2ª
mención honorífica del premio AmCham en el rubro
Educación y Cultura, que organiza la Cámara
de Comercio de los Estados Unidos en la Argentina.
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| LOS
MUSEOS PALEONTOLÓGICOS EN NEUQUÉN |
Hasta 1985 los Museos de la provincia del Neuquén
se especializaban en Historia y Arqueología, en muy pocos se
hallaban restos de algún que otro dinosaurio. Estos huesos
no eran, por otro lado, las piezas más importante del mismo.
La "Era dinosaurio" comienza en la provincia del Neuquén
en 1987 cuando la Universidad Nacional del Comahue con asiento en
Neuquén Capital, incorpora a su staff de docentes-investigadores
al primer geólogo-paleontólogo, el cual se radica en
la zona. Es la Universidad quien primero apuesta a recuperar el patrimonio
nacional y provincial y a realizar investigaciones científicas
a través del Lic. Jorge O. Calvo. Para el paleontólogo,
las primeras etapas fueron muy difíciles, sin técnicos
ni colaboradores ya que nadie conocía de esta actividad y nadie
creía que en Neuquén hubiera dinosaurios, por lo menos
en lo que al público se refiere. Calvo comienza con un trabajo
meticuloso y detallado de rescate de restos fósiles y los mismos
se incorporan a las colecciones del entonces Museo de Ciencias Naturales
de la Universidad.
Los primeros restos fósiles Cretácicos proceden del
campus que la Universidad Nacional del Comahue tiene en la capital
y otros de los alrededores del lago Ezequiel Ramos Mexía, desde
Picún Leufú hasta la Villa de El Chocón, en esa
época propiedad de Hidronor SA. El Museo de la Universidad
creció rápidamente y varios dinosaurios y huellas como
así también otros reptiles mesozoicos fueron rescatados
y protegidos de la destrucción y hoy constituyen un patrimonio
invalorable de la provincia del Neuquén.
Este desarrollo de la Paleontología se debe al esfuerzo básicamente
de los paleontólogos para conseguir fondos y poder rescatar
los dinosaurios. Como se sabe, los dinosaurios y todos los fósiles
se encuentran protegidos por una ley de protección del patrimonio
(Ley 2184/96). De esta manera todos los fósiles pertenecen
a la provincia del Neuquén. Los Museos son simplemente repositorios
de esta colección. El Turismo nunca participó directamente
en la temática paleontológica, sólo se realizaron
esporádicas visitas de recreacionistas a los trabajos que realizan
los investigadores. |
Como vemos todo está
casi perfecto, pero detrás de esto hay problemas cotidianos,
el más importante es el financiamiento de las excavaciones.
Desde hace 15 años estas excavaciones se realizan por
la buena voluntad de los participantes ya que el plantel asalariado
se restringe al paleontólogo y con suerte a un técnico.
Las campañas involucran de 6 a 20 personas y el paleontólogo
tiene que coordinar toda la logística y conseguir fondos
para la subsistencia del equipo en el campo y los materiales
como herramientas usados en la excavación. Cada año
que pasa la situación se repite: el investigador debe
buscar por sus propios medios el financiamiento de las exploraciones,
excavaciones y limpieza de fósiles, amén del trabajo
científico, docente y de extensión propio de una
Unidad Académica.
Hoy el equipo que dirige Calvo de la U.N. Comahue es el único
que cuenta con dos Licenciados en Turismo (Lic. Laila Vejsbjerg,
y Lic. María Magdalena) y un paleontólogo asociado
(Lic. Juan Porfiri) que evalúan todos los sitios paleontológicos,
tanto antiguos como presentes para diseñar un paquete
turístico para la provincia del Neuquén. Estos
sitios se evalúan de acuerdo a decenas de parámetros
como accesos, logística, potencialidad etc. y permitirá
que en el corto plazo la segunda manera de turismo paleontológico
que aquí se menciona sea una realidad cotidiana para
beneficio de las localidades que desarrollan este turismo.
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| El Centro Paleontológico
Lago Barreales con sus excavaciones y sitios paleontológicos
aledaños es el único Museo de Sitio en formación
en medio del campo para apreciar la naturaleza en su lugar y valorar
el patrimonio paleontológico. Sólo con el apoyo de las
empresas podemos llevar adelante este proyecto que nunca antes se
pudo concretar, y hoy es el primer Parque de Dinosaurios al aire libre
de Argentina. Nuestro proyecto futuro es la construcción de
un Museo con salas de Exhibiciones en el Parque. De esta manera, por
primera vez en Argentina, se tendrá un lugar donde se pueden
ver extracciones de dinosaurios, preparación y exhibición
de las piezas halladas. |
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| EL
PORQUÉ DE LA CREACIÓN DEL CENTRO PELEONTOLÓGICO |
| El Proyecto Dino es un proyecto
que permite al paleontólogo lograr el financiamiento y apoyo
privado para el rescate paleontológico; el Centro Paleontológico
Lago Barreales permite al público conocer el trabajo paleontológico
en el terreno y la fauna de vertebrados fósiles en su lugar
de origen con aval científico permanente. |
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| El éxito de los proyectos
científicos anteriores demuestra la riqueza paleontológica
de la zona y es impulsora de nuevos proyectos más globales.
Las investigaciones realizadas a través de los proyectos en
este campo desde el año en 1987 han dado renombre e importancia
nacional e internacional no solamente a la Patagonia y a la provincia
de Neuquén, sino también a la Universidad Nacional del
Comahue como Institución, la que ha solventado directa e indirectamente
estos proyectos de investigación. Hoy la colección de
dinosaurios que aloja en su seno es una de las más importantes
del mundo. Los nuevos hallazgos de reptiles como, tortugas, cocodrilos,
pterosaurios en áreas donde sólo se buscaban dinosaurios
y el hallazgo de dinosaurios en zonas nuevas como el realizado en
Rincón de Los Sauces y Lago Los Barreales nos dan fuerza para
conocer un poco más allá de las fronteras actuales,
del tiempo geológico y de los grupos en estudio. Una de las
prioridades de esta Universidad es mantener e incrementar el conocimiento
científico, en este caso aquel relacionado a la fauna fósil
de la región y la vinculación de estos conocimientos
con el resto del mundo. Es también misión de la Universidad
volcar todos estos conocimientos científicos al medio, ya sea
a través de exhibiciones o divulgación general. El yacimiento
del Lago Los Barreales es a diferencia de todos los ya conocidos un
área de investigación, educación, cultura y turismo
bajo la órbita de la Universidad Nacional del Comahue. |
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Los Objetivos:
El presente proyecto tiene como objetivo explorar y extraer
restos fósiles de vertebrados, invertebrados y vegetales
en la costa Norte del Lago Los Barreales en la provincia del
Neuquén, Argentina, donde se exponen rocas del período
Cretácico.
Una vez que las áreas fosilíferas son detectadas
procedemos a la ubicación de las mismas en un mapa. Aquellos
materiales detectados que se encuentren en peligro potencial
serán inmediatamente extraídos y serán
prioritarios en el momento de decidir su extracción.
En el campo se realizarán los estudios geológicos
correspondientes para ubicar estratigráficamente a cada
uno de los hallazgos y se procederá al muestreo o extracción
de los materiales para su investigación y posterior preservación
en las instituciones adecuadas. El estudio de los materiales
fósiles en general comprenderá su descripción
anatómica y sus relaciones filogenéticas. Todos
los materiales extraídos pasarán a engrosar las
colecciones del Centro Paleontológico Lago Barreales
bajo la órbita de la Universidad Nacional del Comahue
en Neuquén. Algunos materiales podrán ser evaluados
para ser dejados en el campo con el objeto de que sean posteriormente
utilizados como un recurso turístico y que permita el
desarrollo económico de la zona en la que se encuentra.
Cabe aclarar que se evaluarán todas las condiciones para
establecer si el fósil puede ser utilizado con ese fin.
Por otro lado se proseguirá con la excavación
en el sitio Futalognko, el más rico hallado hasta ahora
en Patagonia.
Contribución al avance del conocimiento científico:
Este proyecto es casi en su totalidad un avance del conocimiento
científico ya que consiste en Ciencia Básica.
Impactará fundamentalmente en temáticas vinculadas
a la Paleontología tales como Geología Regional,
Estratigrafía, Geología Histórica, Paleobiogeografía,
Paleoambientes Sedimentarios, Evolución y Relaciones
Filogenéticas de las faunas estudiadas.
Este proyecto permitirá el perfeccionamiento de estudiantes
de los últimos años en tesis sobre temas paleontológicos
ya que podrán acceder al estudio de las colecciones
y podrán participar en trabajos de investigación,
actualmente son varios los estudiantes que participan en trabajos
de investigación. Es un centro de capacitación
de campo en la temática de vertebrados fósiles.
Los estudios realizados sobre los nuevos hallazgos mejorarán
el conocimiento científico en innumerables aspectos
y serán volcados al medio y a profesionales a través
de cursos y seminarios. Por otro lado, posibilitará
el perfeccionamiento de técnicos en Paleontología,
profesión que hoy es prácticamente inexistente
y un aporte al conocimiento de los profesionales en turismo.
Lago Barreales se ha convertido en un sitio de perfeccionamiento
profesional en la temática paleontológica, tanto
de campo como de preparación e investigación.
Los resultados de las investigaciones en Paleontología
y en especial los que saldrán de este proyecto tienen
una aplicabilidad directa al desarrollo socioeconómico
tanto regional como nacional. Por ejemplo, los dinosaurios
extraídos en los últimos 10 años producto
de proyectos similares a éste han colocado a la Provincia
del Neuquén como un centro turístico de nivel
Regional Nacional e Internacional. La aplicabilidad de los
dinosaurios como recurso turístico es hoy una realidad.
Este proyecto permitirá desarrollar el área
norte del Lago Los Barreales como un centro de investigaciones,
de educación y turístico creando otras fuentes
de trabajo e ingresos en el Turismo paleontológico.
No consideramos aquí el desarrollo económico
de toda la infraestructura asociada al turismo como son la
hotelería, restaurantes, etc. La localidad de Añelo
sería la más beneficiada por este proyecto debido
a su cercanía. |
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CONCLUSIÓN
El Centro de Investigaciones Paleontológicas Lago Barreales
es hoy una realidad gracias al Proyecto Dino y al financiamiento
realizado por Duke Energy y Chevron-San Jorge junto a numerosas
empresas colaboradoras. El sitio Futalognko en la costa Norte del
Lago Los Barreales es un yacimiento paleontológico de incalculable
valor científico, educativo y turístico. Ayúdenos
a mantenerlo para el futuro de nuestros hijos. Sólo el aporte
externo mediante donaciones o padrinazgos a los proyectos de Investigación,
pueden hacer de esto una continua realidad.
M. Cs. Jorge O. Calvo
Director,
Centro
de Investigaciones Paleontológicas Lago Barreales
Universidad
Nacional del Comahue
Ruta provincial 51 - Km 65,
Provincia de Neuquén, Patagonia
ARGENTINA
Email: proyectodino@yahoo.com.ar
Tel: 0299- 154 048 614
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| Sobre
el Autor |
El Geólogo-Paleontólogo Jorge Orlando Calvo
(42) trabaja extrayendo y estudiando Dinosaurios en Neuquén
y Río Negro (Argentina) desde hace más de 17
años en la Universidad Nacional del Comahue, en Neuquén
capital. Este investigador fue el primer paleontólogo
en Dinosaurios en radicarse en la provincia del Neuquén
en 1987. A partir de allí los numerosos hallazgos realizados
en El Chocón, la ciudad de Neuquén, Rincón
de los Sauces entre otros sitios, fueron el puntapié
inicial de una serie de descubrimientos más espectaculares
que hoy han hecho de Neuquén un paraíso de Dinosaurios.
Datos personales:
Formación: Geólogo (Universidad Nacional
de Córdoba, 1986). Master en Ciencias de Ciencias
Geológicas con orientación Paleontología
(Universidad de Illinois en Chicago, USA, 1994).
Lugar de origen: Córdoba, Argentina.
Participación en Excavaciones fósiles:
Ha llevado a cabo 81 campañas paleontológicas
con extracción de fósiles.
Breve curriculum:
Obtuvo becas de las Fundaciónes Fulbright, IUCS-
UNESCO, Rotary Club Internacional.
Director e Investigador del Museo de Geología y Paleontología
de la Universidad Nacional del Comahue desde 1994 hasta
el 2000.
Coordinador del área de Investigaciones paleontológicas
desde el 2000 a la fecha.
Docente en la Facultad de Ingeniería, Departamento
de Geología y Petróleo en la Universidad Nacional
del Comahue desde 1991 hasta la fecha.
Participó en numerosas Conferencias Científicas
y ha dictado Cursos y Seminarios de postgrado y grado.
Dirigió 10 proyectos de Investigación Científica
(Universidad Nacional del Comahue, Dinosaur Geographic Society,
National Geographic Society, Agencia Nacional de Ciencia
y Tecnología, Fundación Duke).
Evaluador de proyectos de Investigación, trabajos
científicos, jurado, etc.
Director de trabajos de Licenciatura y becas de investigación.
Participación con trabajos científicos en
numerosas reuniones paleontológicas
Publicó 8 trabajos en capítulos de libros,
23 trabajos en revistas científicas, 60 trabajos
en Congresos y reuniones.
Llevó a cabo numerosos proyectos de extensión
al medio como la formación del Museo de Villa El
Chocón, Museo de la ciudad de Rincón de los
Sauces, rediseño del Museo de Geología y Paleontología
de la U.N. Comahue y el primer Museo Itinerante de Paleontología
de Argentina. Hoy se está presentando el primer Museo
de Sitio Temporario en Dinosaurios de la Argentina, en el
Lago Los Barreales. Ha realizado numerosas conferencias
al medio y posee varios folletos de divulgación.
Ha participado en varios documentales nacionales e internacionales,
videos educativos para canales de TV. Ha estado presente
en varias exhibiciones de dinosaurios regionales, nacionales
e internacionales. Ha participado en cientos de artículos
en revistas, diarios y otros medios de comunicación.
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© Copyright 2003 Centro
Paleontológico Lago Barreales - Todos los derechos reservados.
Mendoza, Argentina, 28 de Octubre de 2003. |
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